香港财政挑战催生改革契机 机构建议多管齐下促经济

自香港特区政府公布年度财赤情况后,引起广泛关注。新一份《财政预算案》下月26日公布,普华永道在分析香港目前面临的财政挑战时,提出一系列建议,认为港府需平衡开支著眼长远发展,积极思变,多管齐下促香港经济复苏。

财政司司长陈茂波早前出席电台节目时表示,本年度财政赤字估计为1000亿元以下。普华永道(PwC)估计,政府今个财政年度将录得财政赤字948亿元,当中包括958亿元的政府债券净现金流入;数字几乎是原先预计的两倍。该行又估计,截至今年3月底,财政储备将下降至6398亿元,相当于约10个月的政府开支,较高峰时28个月大幅减少,创特区政府有记录以来最低的财政储备水平。

该行表示,如果政府支出继续以目前的速度增长,预计在未来4个财政年度将面临赤字。为应对和缓解这个具挑战性的财政状况,香港特区政府应在未来几年优先对公共支出进行全面检讨,并加强力度管控开支增长;与此同时必须在管理财政及其对公众的影响之间小心取得平衡。

2024年整体物业交投疲弱,普华永道最新估算,卖地收入将约为80亿元,较政府原先预估的330亿元低76%。印花税预计将产生580亿元的收入,较原先估算的710亿元低18%。利得税和薪俸税收入将达2476亿元,比原先预计的2756亿元减少10%。

新一份《财政预算案》下月26日公布,普华永道提出一系列建议,包括简化签证申请流程、为人才与合适的就业机会进行配对,以及为其子女安排教育设施,以确保他们能顺利过渡和融入香港;为本地雇主提供税务扣除,以鼓励其出资提升员工技能和为员工提供再培训;考虑豁免股票交易的买方印花税,以刺激资本市场活动并吸引更多投资者;试点计划分配资源来引领人工智能的部署等等。

该行中国南部及香港地区税务主管合伙人倪智敏表示,在地缘政治紧张、减息步伐放缓及其他可能窒碍经济迅速复苏的因素带动下,预期全球经济在2025年将面临更多不确定性,亦可能阻碍香港经济迅速复苏。该行支持财政司司长推动经济发展的呼吁,建议香港应善用在大湾区内的战略位置,充当中国与世界之间超级联系人,支持创新产业并留住人才,以推动本港未来的发展。