张举能：地缘政治增海外法官聘请难度 离任原因不应以偏概全

张举能承认由于地缘政治原因,聘请海外法官难度较以往大,但法官离任或辞任原因各不相同,或有政治因素,亦有年龄因素,不应以偏概全。(点新闻记者麦钧杰摄)

2025年法律年度开启典礼20日下午4时30分在香港大会堂举行,终审法院首席法官张举能于典礼结束后在爱丁堡广场三号展城馆三楼多用途厅会见传媒。

终审法院海外非常任法官离任是倍受关注的议题。张举能指“4+1”的运作是终审法院条例的规定,非常任法官并非必须来自海外,尽管去年有多位海外非常任法官离任,但现时应对每年案件数量的本地和海外法官人手依然充足。至于离任原因,张举能承认由于地缘政治原因,聘请海外法官难度较以往大,但法官离任或辞任原因各不相同,或有政治因素,亦有年龄因素,不应以偏概全。

张举能对现任海外法官留任及聘请合适法官来港有信心。被问及非常任法官贺辅明已年届90岁,是否还能适任时,张举能回应其身心健康,这可从贺辅明积极参与法庭活动及每天骑单车的习惯中得到印证,并指其任期延续3年是体现对香港法治的有力支持和对香港司法独立的有力肯定。他亦强调,贺辅明任期的延续并不意味缺乏更年轻的候选人。

对于有提问称有人士以“政治犯”描述国安部分案件的被告,张举能表示法庭上只有“原告人”和“被告人”,司法覆核中只有“申请人”和“答辩人”,而刑事案件中就只有“控方”和“辩方”,对于“政治犯”的表述不做评论。他亦指出终审法院法官都很资深,且兼具专业能力,在处理国安案件上均以法律证据为依据。

而谈及美国政府在47人案后对部分特区官员提出施加所谓“签证限制”,张举能认为这种做法是对法治和司法独立的冒犯,是对法官工作的干预,应当反对。他续指,法官在履行司法职能时不应受到任何人以任何方式的干预。他还强调司法公开的重要性,并表示今日直播法律年度开启典礼亦是司法公开的重要举措,有助于增强市民对香港司法的信心。

此外,他亦呼吁本港资深大律师加入法官行列。张举能指,尽管知道收入和自由度或会下降,仍有不少大律师愿意入行,体现对香港的热爱,加之大律师的讼辩经验,行业未来发展充满希望。

(点新闻记者孙婧楠报道)