美国国际开发署黑幕越揭越多

大批示威者在国会山集会,抗议特朗普和马斯克解散美国国际开发署。(美联社)

大公报综合报道,在美国总统特朗普的授权下,马斯克领导的政府效率部(DOGE)展开“联邦大瘦身”,美国国际开发署(USAID)成为首个被大幅裁减的对象。消息人士透露,特朗普政府计划对美国国际开发署全球裁员万人,可能只有数百人可以留任。美国最大的政府工会和外交服务人员协会已于6日起诉特朗普。特朗普7日在社交媒体发帖称,USAID应该关闭。

美媒6日引述知情人士说法称,USAID逾万名全球员工中,只有294人可以保住工作,其中非洲办事处仅剩12名员工,亚洲办事处仅剩8人。部分员工已陆续收到解僱通知。成立逾60年的美国国际开发署是全球最大的单一援外机构,年度预算约428亿美元,援助国家及地区超过120个,当中包括乌克兰。该署员工有三分之二在美国境外工作。

路透社7日拿到的最新裁员通知,特朗普政府决定保留USAID约611名员工,比较早前媒体报道的不到300人要多,但也意味着95%的员工要被裁。特朗普当天在社交媒体“真相社交”发帖称,USAID应该“关闭”,更形容该机构“贪污的程度是前所未见的。关闭它!”

驻外员工须30天内回国

根据USAID官网4日发布的通知,美东时间2月7日23时59分起,该机构在全球范围内的所有直接僱用人员将处于“行政休假”状态,仅少数指定人员除外。对于目前派驻美国境外的USAID人员,该机构正在制定计划以安排他们在30天内返回美国。

特朗普1月20日上任当天,就要求美国所有对外援助暂停90天,随后USAID多个对外援助项目被冻结,大量员工被迫休假。2月3日,特朗普政府禁止USAID工作人员进入该机构总部。特朗普的亲密盟友、DOGE负责人马斯克当天称,该机构是“一个犯罪组织,是时候让它消亡了”。

曾担任USAID署长六年多的阿特伍德表示,特朗普政府此举实在太过离谱,如此大规模的裁员将毁掉一个“曾帮助全球数千万人免于死亡”的机构,“很多人将无法生存”。一位要求匿名的该机构员工怒斥特朗普和马斯克的行动“令人无法容忍,这是非法接管,我们非常害怕。”

USAID秘密执行颠覆他国任务

当地时间6日,美国政府僱员联合会和美国外交服务协会入禀华盛顿特区联邦法院,寻求法院发布命令,阻止“违宪和非法行动”,称这些行动已造成“全球人道主义危机”。诉状将特朗普、美国国务院和美国财政部列为被告。

反对关闭USAID的人士表示,该机构运作陷入瘫痪,将严重影响全球衞生、教育、军事、医疗等援助,甚至用水的供应。不过,USAID长期被指控从事干涉他国内政的行动,被视为“颜色革命的幕后黑手”。英媒2014年曾披露,USAID在古巴建立了一个类似推特的社交平台,暗中煽动民众反政府情绪,还以旗下项目为幌子,秘密派遣拉美国家的年轻人前往古巴从事反政府活动。

多家美媒遭特朗普政府退订

为削减联邦开支,特朗普政府还将矛头指向美国多家主流媒体。白宫发言人莱维特5日表示,联邦政府2024财年订阅Politico新闻网的付费超过800万美元,今后将停止订阅该媒体服务。

特朗普6日在自家社媒平台“真相社交”发文,指责USAID和其他机构“窃取”了数十亿美元,其中大部分流向了“假新闻媒体”,“作为它们替民主党说好话的报酬”。他特别点名Politico新闻网,又称“《纽约时报》收钱了吗?还有谁?这也许是史上最大丑闻!民主党人无法逃避这个问题!”

Politico新闻网对此回应称,联邦机构会像其他企业一样订阅其专业服务。根据DOGE官号周四发布的帖文,美国国务院已取消订阅美联社,财政部也取消订阅《纽约时报》。

USAID长期被指控从事颠覆他国政府的活动。图为2020年9月,白俄罗斯示威者在一个支持反对派人士的集会上被捕。(美联社)

美政府退订媒体情况

•白宫发言人5日表示,联邦政府2024财年订阅Politico新闻网的付费超过800万美元,今后将停止订阅该媒体服务。

•《纽约时报》表示,去年以折扣价向政府提供订阅服务,所获得的收入不到200万美元。

•美联社在一份声明中表示,政府与新闻机构就其内容签订合同是很常见的,美国联邦政府“长期以来一直是美联社的客户,无论是民主党还是共和党政府”。

•根据美国政府效率部6日发布的帖文,美国国务院当天证实取消订阅美联社,财政部也证实取消订阅《纽约时报》。